La globalización, por ser un proceso dinámico, no se escapa de la tecnología ya que la comunicación entre los distintos países del mundo, a través de los sistemas informáticos, unifica los mercados, sociedades y culturas, proporcionando el poder de análisis.
Un sistema de información automatizado, basado en computadoras, es la integración de hardware, software, personas, procedimientos y datos y todos estos elementos forman, hoy día, una parte imprescindible de la mayoría de las organizaciones, ya que proporciona información básica para la conducción de una empresa, haciendo posible que éstas lleven a cabo sus tareas con mayor calidad y facilidad al poder contar con fuentes de información confiables, veraces y oportunas que ofrecen un criterio para la toma de decisiones acertadas, cuya actuación y desempeño le permitirán evaluar y reconocer sus fortalezas y debilidades para tomar los correctivos adecuados evitando navegar a la deriva, y generando un mejor desenvolvimiento de todos los demás componentes que la integran.
Pero ¿a qué nos referimos por Sistemas de Información (SI)? Manuel Peralta (2008) define un Sistema de Información como un conjunto de elementos que interactúan entre sí con el fin de apoyar las actividades de una empresa o negocio, asistiendo a los diferentes niveles gerenciales al servir de base para la toma de decisiones.
Los objetivos que persigue un Sistema de Información son:
- Automatizar los procesos operativos.
- Proporcionar información que sirva de apoyo al proceso de toma de decisiones.
- Lograr ventajas competitivas a través de su implantación y uso.
La implantación y uso de un sistema de información dentro de una organización regularmente desencadena una serie de consecuencias, de las cuales unas son positivas −ventajas de contar con un sistema de información− y otras que no lo son −puntos negativos que las organizaciones deben enfrentar al implantar un sistema de información−.
Entre las ventajas de la utilización de un sistema de información computarizado se tiene:
- Control más efectivo de las actividades de la organización.
- Integración de las diferentes áreas que conforman la organización.
- Integración de nuevas tecnologías y herramientas de vanguardia.
- Ayuda a incrementar la efectividad en la operación de las empresas.
- Proporciona ventajas competitivas y valor agregado.
- Disponibilidad de mayor y mejor información para los usuarios en tiempo real.
- Elimina la barrera de la distancia trabajando con un mismo sistema en puntos distantes.
- Disminuye errores, tiempo y recursos superfluos.
- Permite comparar resultados alcanzados, los objetivos programados, con fines de evaluación y control.
Entre las desventajas se puede encontrar:
- El tiempo que pueda tomar su implementación.
- La resistencia al cambio de los usuarios.
- Problemas técnicos, si no se hace un estudio adecuado, como fallas de hardware o de software, o funciones implementadas inadecuadamente para apoyar ciertas actividades de la organización.
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